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| 2009年以来，英国议员滥用公款报销个人账单丑闻接连被媒体曝光。英国三大政党、300余名议员卷入其中。《泰晤士报》甚至以“英国议会史上最黑暗的一天”来形容“报销门”丑闻，抨击议会制度存在导致议员贪污腐化的严重漏洞。 英国被公认为西方法律制度最为完备的国家之一，然而“报销门”丑闻令其引以为豪的议会制度声誉扫地。人们不禁会问：如此大规模的议员腐败案为何发生在英国？在伦敦大学国王学院政治学者安德鲁·布利克看来，问题恰恰出在制度存在漏洞。 布利克在接受新华社记者采访时说，“报销门”丑闻的产生，本质上来源于英国议会制度和法律存在漏洞。英国议会财务部门的报销制度一直比较松散和模糊，给一些议员提供了钻空子的机会，而监管的长期缺位则是导致议员报销丑闻高发的根源。 布利克指出，英国议会财务和报销制度长期处于封闭运行状态，存在严重缺陷，不但报销规则由议员自己把控，甚至包括审查报销款项的权力实际上也掌握在议员自己手中。纳税人根本无从了解议员使用公款情况，因而也便难以形成有效监督。 此外，特权思想也助长了一些议员的贪得无厌。英国素有议会至上传统，议员享有超出常人的地位和尊崇，一些议员将公款私用视作理所当然，拒绝外部的监督和质疑。而议会财务部门也表现出某种“顺从”—不愿或不敢质疑议员报销事项。 事实上，“报销门”丑闻被媒体曝光之前，英国舆论便已强烈呼吁议会公开议员支出状况。然而，享受“既得利益”的议员们千方百计封锁消息，甚至试图动用手中权力，以立法形式阻止公众查询议员报销账目，使得报销丑闻被长期掩盖。 毕竟，纸里包不住火。2009年5月，英国《每日电讯报》独家获得议员报销账目并予以公布，在英国掀起一场声势浩大、长达数年的反腐风暴。丑闻曝光后，英国审计机关对752名时任或前任议员的报销账目开展调查，要求其中389名议员退还总额为112万英镑的报销款。“报销门”在英国政坛产生深远影响，令议会制度接受公众拷问，并且加速了一系列反腐机制的确立。 据布利克介绍，丑闻被揭发10天后，英国议会即宣布创建“独立议会标准管理局”以管理议员财务支出情况，结束以往议员财务“自我管理”的模式。英国议会将议员报销账目从年度公开改为季度公开，对议员财务报销范围设置了更多限制。 同时，对“报销门”的调查也在客观上推动了英国政务信息公开化进程，使得官员腐败问题更容易被发现和追究，从而加速了英国反腐机制的完善。今年4月，时任英国文化大臣玛丽亚·米勒便因媒体曝光其涉嫌虚报房屋补贴引发众怒而被迫辞职。 布利克认为，人们应从“报销门”中获得三点启示：一、任何权力都应受到监督和制约，不受约束的权力必然滋生腐败，即使在法制相对完备的国家亦然；二、政务公开、信息透明既是反腐良药，也是对官员的最佳保护；三、媒体和社会监督是反腐利器，媒体对腐败案件的报道或有夸大成分，但是在保障公众知情权方面仍是最好选择，是维护公共利益不可或缺的工具。总之，再好的院墙也需要一只“看门狗”。 |
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